PHILOSOPHIE · LES 17 NOTIONS

Le travail.

Ce que la notion demande, les repères du programme qui l’éclairent, cinq vrais sujets du bac pour s’entraîner, et un sujet traité en entier.

CE QUE LA NOTION DEMANDE

Deux exigences qui se gênent.

Elle demande…

une peine imposée par le besoin.

…et aussi

une activité par laquelle on se forme et se libère.

Pourquoi ça coince

Ce qui contraint est aussi ce qui forme.

Presque tous les sujets sur le travail viennent de là : chaque réponse s’appuie sur l’une de ces exigences et risque de sacrifier l’autre. Votre problématique doit faire voir ce double risque. Trouver le problème d’un sujet →

LES REPÈRES DU PROGRAMME

Deux distinctions utiles ici.

Obligation / contrainte. Le travail est-il seulement une contrainte imposée par le besoin, ou une obligation qu’on peut reconnaître comme sienne ?

Principe / cause / fin. Travaille-t-on seulement à cause du besoin, ou en vue d’une fin qui donne sens au travail ?

Le programme de Terminale donne une liste de « repères », des distinctions à savoir employer. Ils servent souvent à construire la troisième partie.

CINQ VRAIS SUJETS DU BAC

S’entraîner à trouver le problème.

Tous ces sujets ont été donnés au baccalauréat. Le premier est traité en entier plus bas.

Une aide pour chercher le problème

Donnez une première réponse au sujet.
Cherchez la difficulté qu’elle rencontre, puis examinez la réponse contraire.
Votre question doit faire apparaître pourquoi aucune des deux réponses ne suffit.

Écrivez d’abord votre question ; les pistes sous chaque sujet permettent ensuite de la reprendre.

SUJET 1

« Le travail nous rend-il plus humain ? »

Formulez le problème de ce sujet en une question.

Ce qui coince

Si oui, comment expliquer les travaux qui usent et abrutissent ? Si non, comment l’homme se formerait-il sans transformer le monde ?

Une scène pour l’introduction

Dans Les Temps modernes (1936), Charlot serre des boulons à la chaîne si longtemps que ses bras continuent le geste pendant la pause ; plus tard, avalé par les engrenages, il en ressort détraqué.

Une bonne scène contient déjà le problème : à vous de montrer en quoi.

SUJET 2

« Peut-on aimer travailler ? »

Formulez le problème de ce sujet en une question.

Ce qui coince

Si oui, le travail n’est plus une peine, est-ce encore un travail ? Si non, comment expliquer ceux qui ne peuvent s’en passer ?

Une scène pour l’introduction

Dans le documentaire Jiro Dreams of Sushi (2011), un chef de plus de quatre-vingts ans prépare des sushis depuis l’enfance et ne veut pas prendre sa retraite.

Une bonne scène contient déjà le problème : à vous de montrer en quoi.

SUJET 3

« Ne travaille-t-on que pour subvenir à ses besoins ? »

Formulez le problème de ce sujet en une question.

Ce qui coince

Si oui, le travail n’a aucun sens en lui-même ; si non, pourquoi le ferait-on s’il n’était pas nécessaire ?

Une scène pour l’introduction

Seul sur son île, Robinson Crusoé travaille bien au-delà de ce que sa survie exige : il tient un journal, construit, organise, comme pour rester un homme.

Une bonne scène contient déjà le problème : à vous de montrer en quoi.

SUJET 4

« Le travail divise-t-il les hommes ? »

Formulez le problème de ce sujet en une question.

Ce qui coince

Si oui, comment expliquer la solidarité de ceux qui travaillent ensemble ? Si non, d’où viennent les luttes entre ceux qui travaillent et ceux qui les emploient ?

Une scène pour l’introduction

Dans Germinal, Zola montre la grève des mineurs de Montsou : le travail qui les unit dans la mine les oppose à la Compagnie qui les emploie.

Une bonne scène contient déjà le problème : à vous de montrer en quoi.

SUJET 5

« Tout travail est-il pénible ? »

Formulez le problème de ce sujet en une question.

Ce qui coince

Si oui, le travail est une malédiction ; si non, qu’est-ce qui distingue un travail d’un loisir ?

Une scène pour l’introduction

Les dieux ont condamné Sisyphe à pousser éternellement un rocher jusqu’au sommet d’une montagne, d’où il retombe à chaque fois.

Une bonne scène contient déjà le problème : à vous de montrer en quoi.

UN SUJET TRAITÉ EN ENTIER

Une dissertation, du brouillon à la conclusion.

« Le travail nous rend-il plus humain ? »

Au brouillon, d’abord :

Répondez au sujet en une phrase qui reprend ses mots.
Écrivez ce que chaque réponse perd.
Écrivez la problématique, puis le plan.

Ouvrez ensuite le corrigé, partie par partie.

1. Le travail au brouillon

Les mots du sujet : « Le travail » : l’activité par laquelle on transforme la nature pour satisfaire des besoins, souvent sous contrainte. « Nous rend-il » : nous transforme-t-il ? « Plus humain » : plus proche de ce qui fait l’homme, la pensée, la liberté, le lien avec les autres.

Ce que la notion demande : Former celui qui l’accomplit ; mais aussi le laisser maître de ce qu’il fait.

Première réponse : Certes, en transformant la nature, l’homme se transforme ; mais alors il faudrait que tout travail forme, même celui qui dicte chaque geste.

Réponse contraire : Inversement, le travail est une peine imposée par le besoin ; mais alors on perd ce que l’homme apprend en travaillant : prévoir, inventer, se maîtriser.

Problématique : Le travail humanise-t-il celui qui façonne la matière, ce qui ne dit plus rien de l’ouvrier qu’il asservit, ou n’est-il qu’une peine, ce qui fait perdre ce que l’homme apprend en travaillant ?

2. L’introduction rédigée

Dans Les Temps modernes, Charlot serre des boulons sur une chaîne de montage, toujours le même geste, à une cadence qu’on accélère sans cesse, si longtemps que ses bras continuent le geste pendant la pause ; un peu plus tard, il est littéralement avalé par les engrenages de la machine. Et pourtant, le même Charlot passe le film à chercher du travail, car sans lui il n’a ni toit ni place parmi les autres. On attend du travail qu’il forme celui qui l’accomplit, mais aussi qu’il le laisse maître de ce qu’il fait. Le travail est l’activité par laquelle on transforme la nature pour satisfaire des besoins, souvent sous contrainte ; nous rendre plus humains, ce serait nous rapprocher de ce qui fait l’homme : la pensée, la liberté, le lien avec les autres. Certes, en transformant la nature, l’homme se transforme ; mais alors il faudrait que tout travail forme, même celui qui dicte chaque geste. Inversement, le travail est une peine imposée par le besoin ; mais alors on perd ce que l’homme apprend en travaillant : prévoir, inventer, se maîtriser. Le travail humanise-t-il celui qui façonne la matière, ce qui ne dit plus rien de l’ouvrier qu’il asservit, ou n’est-il qu’une peine, ce qui fait perdre ce que l’homme apprend en travaillant ? Il faudra comprendre ce que le travail forme en nous, ce qu’il peut défaire, puis ce que l’on juge au juste quand on juge le travail.

3. Le plan détaillé

I. LE TRAVAIL FORME L’HOMME

L’idée de la partie : la première réponse. Le travail rend plus humain : en transformant la nature, l’homme se transforme.
I.1 Installer : la raison. L’animal trouve dans la nature ce dont il a besoin ; l’homme doit le produire, et pour cela apprendre, prévoir, inventer.
I.1 Installer : l’exemple, analysé. Le menuisier qui façonne le bois forme aussi sa main et son jugement.
I.2 Renforcer : la référence qui pousse l’idée. Hegel, dans la Phénoménologie de l’esprit, montre que l’esclave, en travaillant pour le maître, transforme la chose et se forme lui-même : le travail est un désir réfréné, qui apprend à différer et à donner forme.
I.2 Renforcer : ce que la référence établit. Le maître, qui ne fait que jouir, ne se forme pas ; l’esclave, par son travail, prend conscience de lui-même.
I.3 La limite : l’idée poussée jusqu’au bout. Mais si le travail forme parce que le travailleur donne forme à la chose, il cesse de former quand la forme lui est imposée : le Charlot des Temps modernes ne façonne rien, il répète un geste que la chaîne lui dicte.
I.3 La limite, formulée. Un travail qui ne demande plus ni intelligence ni initiative ne forme plus personne.

Transition. Le travail que décrit Hegel donne forme ; celui de Charlot reçoit la sienne de la chaîne : que vaut l’éloge du travail devant celui qui use ?

II. LE TRAVAIL PEUT DÉSHUMANISER

L’idée de la partie : la réponse contraire · le lien : reprise de « user ». C’est cette usure qu’il faut regarder en face : imposé par le besoin, le travail devient une peine et peut déshumaniser.
II.1 La nouvelle exigence, née de la limite de I. Pour juger le travail, il faut regarder le travail réel, celui que la plupart des hommes font pour vivre, et non le travail idéal de l’artisan.
II.2 La nouvelle réponse, avec la référence qui la porte. Marx, dans les Manuscrits de 1844, décrit le travail aliéné : l’ouvrier ne se sent lui-même qu’en dehors du travail, et dans le travail il se sent hors de soi.
II.2 Ce que la référence établit. Le travail n’est plus alors la satisfaction d’un besoin, mais seulement un moyen de satisfaire des besoins en dehors du travail : aussi le fuit-on comme la peste dès que la contrainte cesse, et l’homme ne se sent plus libre que dans ses fonctions animales, manger, boire, procréer.
II.3 La nouvelle limite : l’idée poussée jusqu’au bout · le lien : les deux-points prouvent. Mais dire qu’un travail aliène, c’est le mesurer à ce qu’il pourrait être : s’il peut déshumaniser, c’est qu’il pourrait humaniser.
II.3 La limite, formulée. Condamner le travail en lui-même, ce serait oublier que Marx ne dénonce l’aliénation qu’au nom d’un travail où l’homme pourrait se reconnaître.

Transition. Le travail forme quand l’homme donne forme, il déshumanise quand la forme lui est dictée. Ce que le travail fait de l’homme tient-il au travail lui-même ?

III. LES CONDITIONS D’UN TRAVAIL FORMATEUR

III.1 Revenir au problème : ce que les deux réponses supposaient, transformé. Ce que le travail fait de l’homme tient moins à la tâche qu’à la manière dont elle est organisée.
III.2 L’opération : changer de niveau : rapporter les effets du travail à son organisation. Un travail forme lorsque l’agent peut comprendre un but, développer une capacité et participer au jugement sur ce qu’il fait.
III.2 La raison ou l’exemple qui met l’opération à l’épreuve. Simone Weil, dans La Condition ouvrière, décrit l’obéissance à une cadence et à des ordres dont le sens échappe à l’ouvrier : ce n’est pas le travail qui l’abîme, mais cette organisation.
III.3 Stabiliser la réponse. Le même geste peut ainsi former ou user, selon qu’il est compris ou seulement commandé.
III.3 Le reste : ce que cette réponse ne règle pas. Reste à savoir ce que deviendra cette part humaine si les machines rendent inutile la plupart des travaux, comme Aristote l’imaginait déjà : « si, de même, les navettes tissaient d’elles-mêmes et les plectres jouaient tout seuls de la cithare, alors les ingénieurs n’auraient pas besoin d’exécutants ni les maîtres d’esclaves ».

4. La conclusion rédigée

Le travail peut nous rendre plus humains, mais non par lui-même : son pouvoir formateur dépend de la place qu’il laisse à la compréhension, au jugement et aux relations entre les travailleurs. Charlot ne montre pas que tout geste répété ôte l’humanité : il montre une organisation qui traite l’homme comme le prolongement de la machine. Mais où trouverons-nous cette place, si les navettes finissent par tisser d’elles-mêmes ?

Ce n’est pas la seule réponse juste : une autre problématique est bonne si elle passe le test du gant. Les auteurs cités ne sont là que parce qu’ils font avancer l’idée ; un devoir sans eux peut être excellent.

LA COPIE À 20

Le devoir le plus court qui mérite 20.

36 segments annotés, environ 1090 mots. Chaque segment a sa fonction dans le plan, écrite en marge ; aux charnières, le rôle du lien logique. Lisez-la d’abord avec les fonctions, pour voir la machine, puis sans, pour voir que c’est une vraie copie.

INTRODUCTION

Au début des années 1930, la filature qui faisait vivre le village de Marienthal, en Autriche, ferme ses portes, et presque tous les hommes se retrouvent sans travail.Introduction · la scène

Les sociologues venus les observer constatent qu’ils marchent plus lentement, ne portent plus de montre, empruntent moins de livres à la bibliothèque, pourtant gratuite.Introduction · la scène : ce que la fermeture fait aux hommes

La filature n’avait rien d’un lieu d’épanouissement ; sa disparition a pourtant défait ceux qu’elle épuisait.Introduction · ce que la scène fait voir : la force de la première réponse et ce qui lui résiste

Être rendu plus humain, c’est voir se développer ce qui distingue l’homme : le jugement, la maîtrise de soi, le pouvoir de régler ce qu’on fait sur ce qu’on pense.Introduction · les mots du sujet

Le travail forme des capacités humaines, mais peut aussi réduire l’homme à exécuter des ordres. Sa perte peut encore appauvrir ceux qu'il épuisait, ce qui oblige à rechercher ce qu'il leur apportait malgré tout.Introduction · les deux réponses, leur raison, ce qu’elles ne permettent pas encore

Le travail forme celui qui conçoit ce qu’il fait, et asservit celui qui n’en exécute que les mouvements ; pourtant, le perdre abîme encore. Nous rend-il plus humains, tant qu’on ignore ce qu’il donne que perdent aussi bien l’ouvrier asservi que l’homme privé d’ouvrage ?Introduction · la problématique : un constat, puis une seule question qui garde « nous rend-il plus humains »

Nous examinerons comment le travail forme l’homme, comment il peut l’asservir, puis ce qu’il lui donne malgré cette contradiction.Introduction · l’annonce

I. EN TRANSFORMANT LA MATIÈRE, L’HOMME SE FORME

Établir la première réponse

Le travail nous rend plus humains, car en transformant la matière, l’homme se transforme lui-même.Ouvrir une première manière de penser

Cette réponse sauve ce que tout apprenti découvre : on devient quelqu’un en apprenant à bien faire quelque chose.Ce qu’elle sauve

Fonder cette réponse

Travailler, c’est soumettre son action à un projet et à la résistance de la matière ; et soumettre son action à un projet, c’est différer son désir et régler ses mouvements par la pensée.La fonder par la genèse de ces capacités

Construire une table selon son propre plan oblige à corriger ses gestes lorsque le bois résiste. Le travail forme alors la patience et le jugement, parce que l'ouvrier ne fait pas seulement des mouvements : il comprend pourquoi il doit les changer.Montrer le pouvoir formateur du projet

Éprouver son fondement

Ce fondement établit que le travail développe des capacités humaines : savoir-faire, maîtrise de soi, désir différé.L’éprouver : ce qu’il établit

Mais il attribue cet effet au fait de régler son action par son propre projet, et cette condition n’est pas donnée dans le travail comme tel : quand d’autres conçoivent et que l’on exécute, la pensée qui règle les mouvements n’est plus la sienne.Ce qu’il ne permet pas encore, et pourquoi

L’ouvrier de la filature ne décidait ni de ce qu’il tissait, ni de la manière, ni du rythme.Sur la scène

La formation de soi par le travail ne permet donc pas encore d’établir que tout travail nous rende plus humains, parce qu’elle suppose que celui qui travaille conçoive ce qu’il fait.La portée et le manque du premier fondement

TRANSITION

Le travail forme celui qui conçoit son activité, pas nécessairement celui qui exécute des gestes imposés. Que devient l’homme quand d’autres décident pour lui ?Transition · Le nouveau travail que la difficulté rend nécessaire

II. LE TRAVAIL QUI FAIT DE L’HOMME UN INSTRUMENT

Établir la seconde réponse

Quand il ne fait plus que des mouvements, l’homme devient l’instrument d’une pensée qui n’est pas la sienne, et le travail, loin de l’humaniser, le diminue.Ouvrir une autre manière de penser

Elle ne nie pas que le travail puisse former ; elle montre qu’il ne le fait pas par lui-même.Ce qu’elle conserve

Fonder cette seconde réponse

Ce qui humanise dans une activité, c’est la part qui appartient à celui qui l’exerce ; or, dans le travail divisé, le produit, la méthode et le rythme sont décidés par un autre.La fonder : un principe propre, la subordination

À l'inverse, répéter une tâche dont on ignore la fin peut employer la force sans exercer le jugement. Le problème n'est pas la fatigue elle-même, mais la place faite à l'exécutant : peut-il comprendre, proposer et corriger, ou doit-il seulement obéir ?Établir la dépossession du jugement dans l'exécution

Éprouver son fondement

Cette raison établit que le travail divisé et subordonné peut réduire l’homme à un instrument.L’éprouver : ce qu’elle établit

Mais elle mesure l’humanité du travail à la maîtrise que le travailleur a sur sa tâche, et elle ne voit pas ce que le travail donne encore quand cette maîtrise manque : on aurait dû voir les hommes de Marienthal délivrés, on les voit défaits.Le cas qui l’éprouve : un autre geste qu’en I.3

Ce que la fermeture leur a ôté n’était donc pas la maîtrise d’une tâche qu’ils n’avaient pas.L’inférence

La subordination du travail ne permet donc pas encore d’expliquer pourquoi sa perte abîme aussi les hommes, parce qu’elle ne mesure le travail qu’à la maîtrise de la tâche.La portée et le manque du second fondement

TRANSITION

Un travail peut former ou asservir ; pourtant même un travail pénible manque à celui qui le perd. Qu’apporte-t-il que ces deux réponses ne saisissent pas ?Transition · Le nouveau travail que la difficulté rend nécessaire

III. UN JUGEMENT EXERCÉ POUR D’AUTRES

Introduire le travail philosophique nouveau

Ce que le travail donne tient à deux choses liées : on y exerce son jugement, et l’on y fait quelque chose dont d’autres ont besoin, par quoi l’on a une place parmi eux.Effectuer le déplacement nécessaire

La première fait de celui qui travaille un esprit qui règle ses mouvements ; la seconde fait de lui quelqu’un que les autres attendent.Ce que chacune apporte

Démontrer ce qu’il apporte

Cette explication conserve les deux réponses : le jugement exercé forme, et le travail sans jugement asservit.La démontrer : ce qu’elle conserve

La perte d'un emploi révèle un bien que le seul savoir-faire ne faisait pas voir : être attendu et compter pour d'autres. On peut alors distinguer deux possibilités de progrès, apprendre à mieux agir et contribuer à une vie commune. Elles ne se confondent pas : une tâche pauvre peut donner une place, une tâche enrichissante être exercée dans l'isolement.Relier travail, jugement et reconnaissance sociale

Cette distinction permet aussi de critiquer un travail que l'on disait bon parce qu'il est utile. Une machine est utile, mais on ne lui doit pas pour cela une vie humaine. Il faut que le travailleur puisse comprendre ses fins, exercer un jugement et faire entendre sa voix, plutôt que seulement remplir la fonction qu'on lui assigne.Éprouver l'objection décisive et consolider la preuve

Répondre au sujet et en mesurer la portée

Le travail nous rend donc plus humains dans la mesure où il joint l’exercice du jugement à une utilité reconnue par d’autres ; il ne le fait pas par lui-même, et il nous diminue quand il nous ôte l’un ou l’autre.La réponse au sujet, avec son opérateur

À Marienthal, la filature n’exerçait guère le jugement, mais elle donnait une place, un horaire, une attente : en fermant, elle a ôté ce qu’elle donnait encore, et les montres sont restées dans les tiroirs.La réponse vérifiée sur le cas

Reste à savoir ce que deviendra cette part humaine si les machines rendent inutile la plupart des travaux, comme Aristote l’imaginait déjà : « si, de même, les navettes tissaient d’elles-mêmes et les plectres jouaient tout seuls de la cithare, alors les ingénieurs n’auraient pas besoin d’exécutants ni les maîtres d’esclaves ».Le reste : ce qui demande encore à être pensé

CONCLUSION

Le travail peut nous former lorsqu'il exerce notre jugement et nous permet de contribuer à une œuvre commune. Mais l'utilité de nos gestes ne suffit pas : encore faut-il que nous puissions comprendre et, au besoin, discuter ce qu'on attend de nous.Conclusion · la réponse, avec l’opérateur

Les hommes de Marienthal n’avaient perdu ni un métier ni une liberté : ils avaient perdu leur place parmi les autres.Conclusion · retour à la scène

Mais où trouverons-nous cette place, si les navettes finissent par tisser d’elles-mêmes ?Conclusion · le reste en question

EXERCICE · PORTÉE DU RAISONNEMENT

Ce que chaque partie permet de penser

Cachez la copie, puis écrivez vos réponses avant d’ouvrir l’aide.

Après la première partie, écrivez en une phrase ce qui devient pensable grâce au raisonnement, sans dépasser ce qu’il prouve.
Après la deuxième partie, écrivez en une phrase ce que son fondement permet d’établir et que le premier n’établissait pas.
Après la troisième partie, expliquez en une phrase ce que l’opération nouvelle permet précisément de penser et de justifier.
Reprenez les fins des parties I et II. Énoncez ce que chaque fondement ne permet pas d’établir, puis le travail distinct qu’appelle la transition.

Comparer avec les acquis des trois parties

Première partie : Construire une table selon son propre plan oblige à corriger ses gestes lorsque le bois résiste. Le travail forme alors la patience et le jugement, parce que l'ouvrier ne fait pas seulement des mouvements : il comprend pourquoi il doit les changer.

Deuxième partie : À l'inverse, répéter une tâche dont on ignore la fin peut employer la force sans exercer le jugement. Le problème n'est pas la fatigue elle-même, mais la place faite à l'exécutant : peut-il comprendre, proposer et corriger, ou doit-il seulement obéir ?

Troisième partie : Cette distinction permet aussi de critiquer un travail que l'on disait bon parce qu'il est utile. Une machine est utile, mais on ne lui doit pas pour cela une vie humaine. Il faut que le travailleur puisse comprendre ses fins, exercer un jugement et faire entendre sa voix, plutôt que seulement remplir la fonction qu'on lui assigne.

Vérifiez ensuite : la difficulté finale d’une partie détermine ce que sa preuve ne démontre pas ; la transition formule le travail qui devient nécessaire.

ET ENSUITE ?

Continuer le travail.

Construire la dissertationIntroduction, trois parties, transitions, conclusion → S’entraîner geste par gesteDes exercices courts, chacun corrigé → ← Le tempsNotion précédente La vérité →Notion suivante

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