La vérité.

INTRODUCTION

À l’automne 1963, la mère de Simone de Beauvoir est opérée d’un cancer ; ses filles et les médecins conviennent de lui laisser croire à une péritonite.Introduction · la scène

Dans Une mort très douce, Beauvoir raconte les semaines de ce mensonge tendre, et le malaise de celle qui le soutient au chevet de sa mère.Introduction · la scène : le malaise

Taire la vérité épargnait une mourante ; c’était pourtant décider pour elle de ce qu’elle saurait de sa propre mort.Introduction · ce que la scène fait voir : la force de la première réponse et ce qui lui résiste

Une vérité bonne à dire n’est pas seulement une vérité agréable : c’est une vérité qu’on a raison de dire, et le sujet demande si c’est le cas de toutes.Introduction · les mots du sujet

Ne pas mentir respecte celui qui écoute ; cela n’oblige pourtant pas à tout dire. Mais décider de taire une vérité pour protéger autrui revient à juger à sa place.Introduction · les deux réponses, leur raison, ce qu’elles ne permettent pas encore

S’il est vrai qu’on ne doit jamais tromper celui à qui l’on parle, mais qu’une vérité peut blesser sans rien lui apporter, toute vérité est-elle bonne à dire, quand celui qui la tait décide à la place de celui qu’elle concerne ?Introduction · la problématique : une seule question, qui garde « toute vérité »

Nous examinerons ce que commande le devoir de vérité, les effets d’une révélation, puis à qui revient la décision de savoir.Introduction · l’annonce

I. LA VÉRITÉ EST DUE

Établir la première réponse

Toute vérité est bonne à dire, car on la doit à celui à qui l’on parle, comme à un être capable de juger.Ouvrir une première manière de penser

Cette réponse sauve ce que le mensonge, même tendre, abîme : la confiance, et le respect qu’on doit à un adulte.Ce qu’elle sauve

Fonder cette réponse

Si je mens à quelqu'un pour le protéger, je l'empêche de décider à partir des faits qui le concernent. Je ne lui retire pas seulement une information : je profite de sa confiance pour prendre sa décision à sa place. Une parole honnête respecte donc sa capacité de juger.La fonder : la condition de toute parole

Mentir ne retire pas seulement un fait à autrui : en exploitant sa confiance, on l'empêche de juger lui-même sur ce qui le concerne. Le devoir de vérité protège ainsi sa capacité de décider.Fonder le devoir de vérité sur l'autonomie d'autrui

Éprouver son fondement

Ce fondement établit que mentir n’est jamais bon : la vérité est due à celui à qui l’on parle, comme à un être capable de juger.L’éprouver : ce qu’il établit

Mais cette preuve montre pourquoi mentir est une faute ; elle ne prouve pas qu'il faille révéler tout ce qu'on sait. Ne pas répondre à une question indiscrète et inventer une réponse sont deux actes différents. Le devoir d'honnêteté ne règle donc pas encore le devoir de parler.Ce qu’il ne permet pas encore, et pourquoi

Les filles auraient pu ne rien dire du tout, sans inventer de péritonite : elles n’auraient pas trompé leur mère, et la question de savoir s’il fallait lui dire le cancer serait restée entière.Sur la scène

Le devoir de ne pas tromper ne permet donc pas encore d’établir que toute vérité soit bonne à dire, parce qu’il porte sur ce qu’on affirme, non sur la décision de parler.La portée et le manque du premier fondement

II. DIRE EST UN ACTE

Établir la seconde réponse

Une vérité touche celui qui l’entend, et toute vérité n’est donc pas bonne à dire : certaines blessent sans rien apporter.Ouvrir une autre manière de penser

Elle ne permet pas de mentir ; elle demande seulement si l’on doit parler.Ce qu’elle conserve

Fonder cette seconde réponse

Dire une vérité est aussi agir sur quelqu'un : annoncer une maladie, dévoiler un secret ou corriger une erreur ne produisent pas les mêmes conséquences. Avant de parler, il faut donc demander ce que cette connaissance permettra réellement à l'autre de faire.La fonder par les effets

Dire vrai est aussi un acte adressé à quelqu'un : lorsque l'information ne lui offre aucune prise sur sa situation et ne fait que le blesser, sa communication demande un examen moral que sa vérité ne suffit pas à clore.Éprouver les conséquences d'une parole vraie

Éprouver son fondement

Cette raison établit que dire une vérité est un acte qu’on a raison de juger à ses effets sur celui qui l’entend.L’éprouver : ce qu’elle établit

Mais dire « cela lui ferait trop de mal » suppose que le locuteur puisse prévoir et juger ce qui vaut pour l'autre. Le médecin qui cache un diagnostic peut éviter une angoisse immédiate tout en privant son patient d'un dernier choix décisif. La sollicitude risque ainsi de redevenir une domination.Ce qu’elle ne permet pas encore, et pourquoi

Pendant longtemps, les médecins ont caché leur diagnostic aux malades graves, avec l’accord des familles, en jugeant mieux qu’eux de ce qu’ils pouvaient supporter.Le cas qui l’éprouve : un autre geste qu’en I.3

Le jugement par les effets ne permet donc pas encore de dire qui doit décider qu’une vérité sera tue, parce qu’il en remet la décision à celui qui parle, à la place de celui qu’elle concerne.La portée et le manque du second fondement

III. À QUI APPARTIENT UNE VÉRITÉ

Introduire le travail philosophique nouveau

Il faut alors changer de juge : pour une vérité qui engage la vie d'une personne, la décision de savoir ne revient pas d'abord à celui qui détient l'information, mais à celui dont la vie est en jeu. Le secret protecteur devient contestable parce qu'il retire un choix à son destinataire.Effectuer le déplacement nécessaire

On lui doit de pouvoir la savoir ; on ne lui doit pas de la lui imposer.Ce que le principe exige et ce qu’il n’exige pas

Démontrer ce qu’il apporte

Ce principe conserve les deux réponses : l’autre est traité comme un être capable de juger, et la parole reste un acte dont on choisit le moment et la manière.La démontrer : ce qu’il conserve

Distinguer la vérité de l'obligation de la révéler permet un geste nouveau : proposer à la personne de connaître ce qui la concerne. Elle peut ainsi demander, refuser ou différer. Le choix n'existait pas lorsque le médecin décidait seul du silence ; il existe dès qu'on lui rend la parole sur ce qu'elle veut savoir.Articuler vérité offerte et décision du destinataire

Mais demander « voulez-vous savoir ? » peut être trompeur si l'on ne dit rien de l'importance de l'information. Pour rendre le choix réel, il faut en expliquer l'enjeu sans imposer la révélation, puis permettre à la personne de revenir sur sa décision. Sans cela, on a seulement déplacé le secret.Éprouver l'objection décisive et consolider la preuve

Répondre au sujet et en mesurer la portée

Toute vérité n’est donc pas bonne à dire ; mais celle qui concerne la vie d’un autre est bonne à lui offrir, et c’est à lui de la recevoir ou non.La réponse au sujet, avec son opérateur

La vérité du cancer appartenait à la mère de Beauvoir, non à ses filles : il fallait lui offrir de savoir, quitte à respecter son refus, non décider qu’elle ne saurait pas.La réponse vérifiée sur le cas

Reste le cas de ceux qui ne peuvent ni demander ni refuser, l’enfant, le malade qui n’a plus sa conscience, et pour qui d’autres doivent bien décider.Le reste : ce qui demande encore à être pensé

CONCLUSION

Toute vérité n’est pas bonne à dire, mais celle qui concerne la vie de quelqu’un lui appartient : on lui doit de pouvoir la savoir, et c’est à lui de décider s’il veut l’entendre.Conclusion · la réponse, avec l’opérateur

Le mensonge des filles Beauvoir était tendre ; il disposait pourtant de ce qui n’était pas à elles.Conclusion · retour à la scène

Mais qui décidera pour celui qui ne peut plus rien demander ?Conclusion · le reste en question