COMMENTAIRE · TRANSITION

Comment faire une transition dans un commentaire ?

La transition n’est ni un mini-résumé ni une annonce. C’est une question ouverte, posée entre deux parties.

D’où vous partezUne partie terminée, et la suivante à écrire.

Ce que vous faitesVous dites, en une question ouverte, ce que cette partie n’explique pas encore.

Ce que vous obtenezUne partie suivante qui répond, en reprenant le mot clé de la question.

Une question ouverte, entre deux parties

À la fin d’une partie, demandez-vous : « Qu’est-ce que cette réponse n’explique pas encore ? » La transition dit ce manque sous forme de question, dans un court paragraphe à part, entre les deux parties. C’est ce qu’on appelle une transition-question.

À éviter : « Nous allons maintenant voir… », le résumé de la partie précédente ou l’annonce scolaire du titre suivant.

La règle d’élégance

Courte : une phrase, deux au plus.
La question seule : interrogez brièvement ce qui reste à comprendre, sans résumé ni annonce de la partie suivante.
Avec les mots de la partie précédente : ce qu’elle a montré, ce qu’elle laisse de côté.
Ouverte : comment, pourquoi, que, qui, par quoi… Évitez « … suffit-il ? » et « faut-il vraiment… ? » : la réponse (« non ») est déjà dans la question.
Une question, pas une affirmation : affirmer, c’est déjà donner la réponse de la partie suivante.
La reprise : la partie suivante commence en reprenant le mot clé de la question.

Avant, après : trois transitions des modèles du site

Baudelaire, Le Joujou du pauvre (II → III)

Avant : « Mais ce rapprochement suffit-il à faire apparaître leur égalité ? » La question est fermée : on sait déjà que la réponse est « non ».

Après : « Comment ce rapprochement devient-il une égalité malgré la grille ? »

Reprise : « Ce rapprochement devient égalité en deux temps : … »

Corneille, Le Cid (II → III)

Avant : « Mais cette exigence d’honneur peut-elle rester une simple plainte si Don Diègue est physiquement incapable d’agir ? » La partie suivante commençait par « Non » : la question ne servait qu’à l’annoncer.

Après : « Par quelles mains cette vengeance s’accomplira-t-elle ? »

Reprise : « Par d’autres mains que les siennes : … »

La Fontaine, Les Animaux malades de la peste (I → II)

Avant : « Mais cette règle commune est-elle réellement appliquée de la même manière à tous ? » On répond par oui ou par non.

Après : « Comment la règle s’applique-t-elle quand c’est le roi qui avoue ? »

Reprise : « Quand le roi avoue, la règle plie : … »

Ces transitions ne se recopient pas : chacune naît de la partie qui la précède. Ce qui se transfère, c’est la règle.

Transition et nécessité ne sont pas la même chose

La nécessité appartient à la partie : elle explique pourquoi la démonstration a besoin de cette réponse, à cette place. La transition appartient à l’enchaînement : elle révèle seulement le manque laissé par ce qui précède. Une transition réussie peut donc être très courte.

Quatre tests rapides

Une bonne transition est précise, parce qu’elle reprend ce qui vient d’être démontré ; ouverte, parce qu’on ne peut pas y répondre par oui ou par non ; nécessaire, parce qu’elle fait apparaître un vrai manque plutôt qu’un changement de thème ; reprise, parce que la partie suivante commence par son mot clé.

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